Sub-redes e máscaras

Capítulo 1
Redes e Sub-redes ou subnets
Para entender as razões que levam administradores a subdividir redes principais em redes menores (subnets) é necessário entender bem a aplicação dos endereços IP e das máscaras de rede. Como uma coisa leva a outra, vamos entender o que significa uma rede, uma LAN, MAN suas classes (A, B e C) e uma WAN e seus concentradores e comutadores.
Como posso é possível saber se determinados micros estão numa mesma rede ou em redes distintas?
O que determinará se um grupo de micros está numa mesma rede ou em redes distintas são dois fatores principais. Primeiro o IP que caracteriza a rede principal (IP DA REDE), com seus octetos respectivos é um desses fatores, e também é possível verificar se hosts fazem parte de redes diferentes observando se existe um gateway padrão ou roteador entre eles, caso haja, então podemos concluir que ali existem redes distintas. Ficou confuso? Bem, vamos começar do principio, assim entenderemos o que são as redes, seus IPs, máscaras e tudo mais. Vamos lá!
O que é e pra que serve o IP?
Um IP é um número ou conjunto de números que servem para identificar um computador numa rede. Então para que essa identificação seja possível, numa mesma rede não podem existir dois micros com o mesmo número de IP, é como um CPF ou impressão digital, cada um precisa ter o seu único. O IP possui a notação de quadrantes separados por pontos, onde cada parte do quadrante pode comportar até oito números binários
(11000000.10101000.00001010.00000101). Por esta razão, cada parte desses quadrantes é chamada de octeto. Para facilitar nossa vida, esses números binários podem ser representados em até 3 (três) números decimais, ficando assim: 192.168.10.5 um típico IP de uma máquina na rede. Mas lembre-se, cada um dos octetos pode conter oito binários que podem variar de 00000000 a 11111111, isto significa que são 256 combinações possíveis em cada octeto. Como cheguei a esse valor? Bem, vamos entender isso,