Som e ruído

1. O que é o som?

O som é uma onda e para se propagar precisa de um suporte material. No caso mais habitual o suporte é o ar, mas também pode ser qualquer outro gás, líquido ou sólido.

Figura 1: A vibração do ar traduz-se em zonas de condensação e rarefacção das partículas.

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À medida que a onda se propaga as partículas do meio vibram de forma a produzir variações de pressão e densidade segundo a direcção de propagação. Estas alterações resultam numa série de regiões de altas e baixas pressões chamadas de condensações e rarefacções respectivamente. A vibração do ar é o som. Essa vibração tem de ter uma fonte, uma origem. É a fonte sonora. É a fonte sonora que força o ar a vibrar. Pode ser um altifalante ou a laringe, através da passagem do ar pelas cordas vocais.

Figura 2: A vibração da membrana do altifalante força a vibração das partículas do ar.

No caso do altifalante é a membrana que vibra e força as moléculas do ar a entrar também em vibração.

Figura 3: A vibração das cordas vocais transmite-se ao ar e origina o som.

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No caso da voz, é a passagem do ar pelas cordas vocais, localizadas na laringe, que origina a sua vibração e a transmissão dessa vibração ao ar. Depois de originado na fonte e propagado pelo meio material, o som é recebido por um elemento receptor. Esse elemento receptor tem a capacidade de transformar as ondas sonoras em algum outro tipo de sinal que possamos processar. É portanto um elemento transdutor. No caso do ouvido, as vibrações do ar são convertidas em vibrações mecânicas e, em última análise, em impulsos eléctricos que são processados pelo nosso cérebro.

Figura 4: Que grandes elementos transdutores!

O programa da cadeira de Acústica é precisamente estudar mais detalhadamente o percurso emissão, transmissão e recepção de ondas sonoras, tentando compreender qualitativa e quantitativamente os principais processos físicos envolvidos no fenómeno do som.

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