sociologia
Para Durkheim A característica do fato social é que ele exerce uma coerção sobre o indivíduo. Chama-se coerção social a força da coletividade e da sociedade sobre a vontade do indivíduo. Segundo Emile Durkheim, os Factos Sociais constituem o objecto de estudo da Sociologia pois decorrem da vida em sociedade.O sociólogo francês defende que estes têm três características:
Coercitividade relacionada com a força dos padrões culturais do grupo que os individuos integram. Estes padrões culturais são de tal maneira fortes que obrigam os individuos a cumpri-los.
Exterioridade - transmite o facto de esses padrões de cultura serem exteriores aos individuos, ou seja ao facto de virem do exterior e de serem independentes das suas consciências.
Generalidade - os fatos sociais existem não para um indivíduo específico, mas para a coletividade. Podemos perceber a generalidade pela propagação das tendências dos grupos pela sociedade, por exemplo. Para Émile Durkheim, factos sociais são "coisas". São maneiras de agir, pensar e sentir