Sinônimo de Felicidade
É importante que sejam elencadas outros conceitos para se ter uma ideia clara acerca do que se trata o desenvolvimento econômico, e articulado a ele está a riqueza de uma nação, sendo que por riqueza entende-se o conjunto de bens que um país pode ter com base nos recursos produtivos disponíveis, o que contribui para o desenvolvimento desta nação, haja vista que o desenvolvimento é o processo permanente e acumulativo de mudança e transformação da estrutura socioeconômica. Por ser um processo, compreende-se que o mesmo passa por uma evolução, e esta tem como base teorias evolucionistas (biológicas - Darwin) que buscam explicar o comportamento da evolução econômica como sendo um processo gradual espontâneo e contínuo, configurando-se como a base de explicação da teoria neoclássica; marginalista, em contrapartida a essa ideia o desenvolvimento é tido como algo que não acontece naturalmente (espontâneo, gradual e continuamente), mas que exige transformações significativas e deliberadas; mudanças estruturais e intencionais; atém-se mais com o desequilíbrio do que com o equilíbrio.
Junto à ideia de desenvolvimento, remete-se o progresso, que também é oriundo da escola neoclássica; aplicação de novas técnicas e métodos à produção; “aplicação da ciência” para maximização do potencial produtivo; e por isso o desenvolvimento, além de abordar a ideia de progresso como acelerador econômico, também se preocupa com as consequências deste sobre a capacidade de acumulação, a distribuição de rendas e a distribuição de recursos na economia. Mas há uma diferença importante entre crescimento e desenvolvimento. Entende-se que crescimento assemelha-se à teoria da evolução para abordar as crises, o desemprego e a possível paralisação do sistema capitalista; preocupa-se com o crescimento da renda, da produção e do emprego; já o desenvolvimento tem sua preocupação no crescimento, porém busca entender as distinções dos sistemas