Siderurgia

Siderurgia

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SIDERURGIA
1- Introdução Os metais encontrados no estado nativo são o ouro, a prata, a platina, o cobre, o arsênico e o bismuto. Estes metais eram encontrados na superfície ou próximo desta, na condição metálica sob a forma de pepitas ou de massas brutas e foram empregados por diversos povos antigos. O aspecto brilhante destes metais e a capacidade de serem conformados por martelamento sem aquecimento prévio, os tornavam materiais interessantes para a fabricação de ferramentas, armas, recipientes e ornamentos. Evidências arqueológicas indicam que o conhecimento do processo de obtenção de cobre, a partir de seus minérios, existia antes do ferro ser intencionalmente produzido pelo homem. O cobre produzido pela redução era obtido no estado líquido e os produtos podiam ser formados por meio da fundição em moldes ou pelo martelamento de partes. Adicionalmente, o cobre podia ser suficientemente endurecido por martelamento, que o tornava útil para diversos propósitos. Os fornos antigos tinham a capacidade de fundir misturas de cobre e estanho, que formavam os bronzes, e cobre e zinco, que formavam os latões. Entretanto a elevada temperatura de fusão do ferro tornava sua fusão muito difícil, mas não impossível. Não há um registro preciso de quando o homem começou a produzir ferro pela redução de seus minérios. De fato, diversos povos em diferentes localidades dominavam estas técnicas, sendo que alguns não registravam isso por meio da escrita. As referencias escritas mais antigas, sugerem que o ferro foi empregado na Índia e na China por volta de 2000 AC. Entretanto, não foi possível determinar se o ferro foi reduzido pelo homem. A redução deliberada dos óxidos de ferro entre 1350 AC e 1100 AC é citada em regiões geograficamente extensas no mundo antigo. Os povos antigos só dispunham de três fontes de ferro: ferro de meteoritos, ferro nativo (telúrico) e os minérios ferrosos reduzidos pelo homem. As duas primeiras fontes são muito raras e indicam que a