Sexo e herança genética

Sexo e Herança Genética

Na maioria das espécies, o sexo é determinado pelos genes. Em geral, esses genes estão situados em cromossomos especiais. Como esses cromossomos possuem também genes para outras características, a transmissão desses caracteres guarda alguma relação com o sexo do indivíduo.

I - Cromossomos sexuais Na maioria dos vertebrados, em muitos invertebrados e nas plantas com flores em que os sexos são separados, o sexo é determinado pelo sistema XY, no qual as fêmeas apresentam dois cromossomos sexuais idênticos (XX) e os machos um cromossomo idêntico ao das fêmeas e outro diferente (XY). Nos mamíferos o cromossomo Y possui um gene que determina o desenvolvimento dos testículos e, consequentemente, o sexo masculino do indivíduo. Como nas células diplóides há dois autossomos de cada tipo, podemos representar os machos por 2AXY e as fêmeas por 2AXX (A representa um conjunto haplóide de autossomos). Na espécie humana, há 44 autossomos e 2 cromossomos sexuais, o que pode ser representado assim: mulher: 46, XX; homem: 46, XY. Como sabemos, o processo de divisão celular que origina os gametas é a meiose. Assim, metade dos espermatozoides do macho possui o cromossomo X e a outra metade o cromossomo Y (é heterogamético). Nas fêmeas, todos os óvulos apresentam cromossomo X (são homogaméticas). O sexo é determinado no momento da fecundação: se o óvulo for fecundado por um espermatozoide X, o embrião formado originará uma fêmea; se por um espermatozoide Y, nascerá um macho. Ou seja, a determinação do sexo depende exclusivamente do espermatozoide.

II - Herança ligada ao sexo Os cromossomos X e Y possuem pequenas regiões homólogas que se emparelham na meiose. Na parte não homóloga do X (a maior) estão situados vários genes que controlam diversas funções no organismo, entre elas a produção de pigmentos nas células da retina, que possibilitam a visão de cores e a