Sensor de fibra óptica

Sensor de fibra óptica que analisa qualidade do combustível chega à indústria
Redação do Site Inovação Tecnológica - 17/12/2007

A Universidade Estadual de Campinas (Unicamp) acaba de licenciar um novo sensor capaz de detectar fraudes em combustíveis ainda durante o abastecimento do veículo no posto de combustível.
Sensor no escapamento
Nos veículos bicombustíveis já existe um sensor que monitora o combustível, só que ele fica instalado no escapamento, o que possibilita a avaliação da mistura somente após a queima. "O ideal é ter o sensor no momento de entrada do combustível e não apenas na sua queima", afirma o professor Carlos Kenichi Suzuki, coordenador da pesquisa que deu origem ao novo sensor.
Sensor de fibras ópticas
Baseado em fibras ópticas especiais, diferentes daquelas utilizadas para a transmissão de dados digitais em telecomunicações, o sensor consegue medir em tempo real os valores de concentrações na mistura de álcool e gasolina, a eventual adição de água no álcool combustível ou a presença de produtos estranhos na gasolina.
Qualidade dos combustíveis
Além de detectar fraudes contra o consumidor, o novo sensor também será importante para a cadeia produtiva. Calibrado para identificar os componentes em frações de segundo, o sensor óptico permite conferir a qualidade do combustível enquanto ele corre pelo duto na indústria, nos depósitos das agências de distribuição e na chegada ao posto de gasolina. Os testes atuais levam até um hora para serem feitos.
Fibras ópticas especiais
É a primeira vez que a fibra óptica é utilizada para esta finalidade. O diferencial da tecnologia está em que a fibra óptica viabiliza o processo de análise de combustíveis líquidos mais pesados como diesel, biodiesel, entre outros.
Além disso, as fibras especiais utilizadas no novo sensor possibilitam uma análise mais eficiente dos combustíveis possíveis de serem analisados pela fibra convencional. "Não é preciso coletar uma amostra para analisá-la em laboratório",