Revolução Industrial

A Revolução Industrial, caracterizada pela introdução da energia a vapor na movimentação das máquinas e de novos processos na produção, teve início na Inglaterra em meados do século XVIII. Para a ocorrência desse fenômeno, contribuíram os seguintes fatores:
- A disponibilidade de capitais na Inglaterra, acumulados durante a fase do capitalismo comercial na Idade Moderna.
- A disponibilidade de matérias-primas, sobretudo de grandes jazidas de ferro e de carvão mineral, essenciais à fabricação de máquinas e à produção de vapor. - A disponibilidade de mercados consumidores em todo o mundo, em decorrência da hegemonia marítima inglesa nas rotas oceânicas. - A disponibilidade de mão de obra abundante e barata, devido ao êxodo rural provocado pelos cercamentos nas propriedades rurais.
- O controle do poder político pela burguesia a partir das Revoluções Inglesas do século XVII (Revolução Puritana - 1642 a 1649 e Revolução Gloriosa de 1688). - O desenvolvimento tecnológico representado pela invenção da máquina a vapor por James Watt.

Quanto a organização da produção, a Revolução Industrial representou a substituição da produção artesanal e manufatureira, pelo sistema fabril, caracterizada pelo trabalho manual na fábrica, local que concentra em seu espaço as máquinas e os trabalhadores que as operam. Nas fábricas, as primeiras máquinas não exigiam especialização dos operários por serem de fácil manejo e assim sendo, os salários do trabalhadores eram baixíssimos. Explorava-se intensamente o trabalho de mulheres e crianças, as jornadas de trabalho eram longas e exaustivas e os trabalhadores eram submetidos a uma rígida disciplina.
Em termos de organização social, a Revolução Industrial deu origem a uma nova classe de assalariados, o proletariado e fortaleceu a burguesia, graças à maior acumulação de lucros proporcionada pela separação entre o capital e o trabalho.
Ainda na chamada Primeira Revolução Industrial, além dos progressos nos setores têxtil e