Revista Textua Genomica

ENSAIO dr. sergio echeverrigaray1 | Professor e pesquisador

Genômica: decifrando a linguagem da vida

Genômica: decifrando a linguagem da vida

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Textual: Genômica: decifrando a linguagem da vida. Educ, Porto Alegre, v.1 n.9, p. 36-42, outubro 2007

Resumo Há pouco mais de vinte anos começamos a engatinhar nos estudos genômicos. Hoje já caminhamos com passos firmes e rapidamente aprenderemos a correr. Se o seqüenciamento do DNA é uma realidade, o desafio atual é a compreensão da informação, a pós-genômica ou genômica funcional. Mesmo assim, neste curto período de tempo desvendamos as nossas origens e nossas relações com os outros seres vivos, iniciamos a compreensão dos mecanismos celulares, descobrimos as bases hereditárias de algumas das mais importantes doenças, conhecemos melhor os organismos que direta ou indiretamente nos afetam. Enfim, já sabemos de onde viemos, a grande questão é saber para onde vamos e o que faremos quando finalmente aprendermos a ler o código da vida.

Palavras-chave: genômica – seqüenciamento – genética – pósgenômica – sociedade

1. O que é genômica?
Se vamos falar de genômica, devemos começar pelo início: o que se entende por genômica e como se chega a obter a informação referente ao código da vida?
Toda a informação necessária para formação e funcionamento das células e, conseqüentemente, do organismo inteiro, encontra-se contida no genoma de um organismo, seja este um vírus, uma bactéria, uma planta, ou um homem. A genômica corresponde à aquisição dos dados referentes ao genoma, à seqüência completa do mate36

rial genético, isto é, do DNA (ácido desoxirribonucléico) de um organismo.
A obtenção desta informação não é uma tarefa simples. Os menores genomas bacterianos apresentam aproximadamente um milhão de pares de bases, e os genomas eucariotos superiores como o genoma humano possuem alguns bilhões de pares de bases. Só para ilustrar, este seria aproximadamente o número de caracteres presentes em 200 livros de 1.000 páginas. A