Resumos de história antiga

A Sociedade Romana

Paul Veyne

Vida de Trimalquião

O autor romano Petrônio, em sua obra Satyricon, descreve a vida de um escravo liberto chamado Trimalquião (em uma história fictícia). Tal escravo era proveniente da Ásia e havia sido adquirido por um grande senhor, vindo a tornar-se homem de confiança deste. Com a morte de seu senhor, Trimalquião herda sua fortuna e investe no comércio, vindo a adquirir mais terras. Contudo, mesmo possuindo terras e fortunas, Trimalquião não poderá ascender socialmente, carregando sempre seu status de escravo liberto.

Rostovtzev

A vida de Trimalquião é um argumento contrário às teses do historiador russo Rostovtzev, o qual falava em uma economia de caráter capitalista em Roma. Trimalquião, no entanto, mesmo pertencendo fortuna e terras, não poderia ascender socialmente vindo a pertencer a uma classe burguesa. Seria sempre lembrado como um ex-escravo, membro de uma “casta”.

1. De Escravo a Liberto

Estamos no tempo de Nero. Trimalquião havia sido comprado por um senhor rico ainda muito jovem, vindo da Ásia. Não se sabe sobre suas condições anteriores ou de sua família. Pode ser que tenha sido vendido como escravo por seus pais para melhorar sua condição de vida (fato comum na época romana).

Trimalquião acaba por tornar-se homem de confiança de seu patrão por sua capacidade intelectual. Aprende a ler e a contar, e chega ao posto mais alto possível a um escravo. Aqui podemos notar que a diferença entre um homem livre e um escravo romano é jurídica, não define economicamente a situação social do sujeito, como por exemplo, entre escravos e libertos das Américas. O escravo poderia estar à frente de negócios mercantis e levar uma vida melhor financeiramente do que um homem livre que trabalhava sua propriedade pagando impostos e pelo uso da terra.

Após a morte de seu senhor, Trimalquião herda sua fortuna; segundo ele, a fortuna de um senador. Passa ele a ser o homem da casa. Segundo o próprio Trimalquião