Resenha Franz Boas

Resenha Franz Boas
A questão principal de Boas seria a aplicabilidade dos métodos das ciências naturais à psicologia, e até que ponto o ambiente tem influência na constituição da personalidade. Ao mergulhar nesta problemática, percebeu que toda cultura tem uma história – que precisa ser levantada para esclarecer a realidade social. Seu objeto de estudo era o indivíduo, mas o indivíduo entendido enquanto sua “tribo”.
Em seu artigo “Os princípios da classificação etnológica”, Boas contesta uma antropologia evolucionista que se ocupa em classificar objetos etnográficos a partir da simples causalidade - “ classificar não é explicar”. O autor afirma que para se compreender a arte de um povo é necessário o contexto. Portanto “o estudo rigoroso deve referir-se à história e ao desenvolvimento da forma individual e a partir daí passar para os fenômenos mais gerais”. A antropologia só poderá compreender os fatos se considerar os fatores históricos, geográficos, fisiológicos e psicológicos que influem na dinâmica cultural.
O método é bipartido: deduzir leis a partir dos fenômenos por um lado, e por outro descrever e explicar os fenômenos. Os fenômenos estudados “resultam da natureza física e psíquica dos homens e de seu desenvolvimento sob a a influência do meio ambiente”. O método deve ser o indutivo, traçar a “história completa” do fenômeno. O estudo é do meio “físico e étnico”. Mas a dedução também é importante, para descobrir os temas a serem abordados pela indução. O argumento de
Boas é que causas semelhantes têm efeitos semelhantes, mas o oposto não é valido.
As coleções etnológicas servem para divulgar “que a civilização não é algo absoluto, mas relativo; nossas ideias e concepções só são verdadeiras no que diz respeito à nossa civilização”. Cada civilização (cultura) resulta “do seu meio geográfico e histórico”. Por isso, “o único meio de mostrar o estado da cultura do homem” é através da divisão da exposição por “tribos.
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