Introdução A obra é composta pelos principais artigos de Norberto Bobbio acerca dos direitos do homem. Ela se subdivide em quatro partes, que tratam respectivamente da historicidade dos direitos humanos, da sua relação com a Revolução Francesa, da resistência à opressão nos dias atuais e, por último, da questão dos direitos humanos na atualidade. A primeira parte contém um ensaio que foi uma das comunicações de abertura do Simpósio sobre os Fundamentos dos Direitos do Homem, que ocorreu em L’Aquila, 1964, em que contesta a legitimidade e a eficácia prática da busca do fundamento absoluto. Depois tem uma conferência em Turim, em 1967, em que Bobbio traça a trajetória histórica dos direitos humanos, da proclamação à transformação em direito positivo e desta até a sua internacionalização, processo este que ainda está no começo. O terceiro escrito dá nome a coletânea e veio de um discurso pronunciado em Madri, 1987, em que o autor defende que a história humana caminha no sentido de um progresso moral, percebida pelo avanço na proteção ao indivíduo frente o Estado. O quarto foi a comunicação de abertura do Congresso Internacional de Sociologia do Direito em Bolonha no final de 1988 em que discute os problemas gerais teóricos e históricos dos direitos do homem reformulando conclusivamente o tema da historicidade e especificação desses direitos. Na segunda parte Bobbio recolhe três discursos sobre os direitos humanos e a Revolução Francesa. O primeiro foi em Roma, 1988, destinado à inauguração da nova Biblioteca da Câmara de Deputados. O segundo, em 1989, na Fundação Giorgio Cini de Veneza, inaugurou um curso sobre a Revolução Francesa. O terceiro, também em 1989, na universidade de Bolonha, parte de uma análise das obras de filosofia do direito e da história de Kant, onde Bobbio conclui seu pensamento a respeito dos direitos do homem através da teoria kantiana do direito cosmopolita, que pode servir pontapé inicial para outras reflexões. A