Relátorio

Enzimas são catalisadores biológicos, formados por longas cadeias de moléculas pequenas, chamadas de aminoácidos. São portanto, um tipo de proteína com atividade catalítica, sendo encontradas na natureza em todos os seres vivos. Sua função é viabilizar a atividade das células, quebrando moléculas ou juntando-as para formar novos compostos. A singularidade desses compostos decorre do elevado grau de especificidade ao substrato em condições moderadas, sob as quais atuam. Algumas enzimas são específicas para determinado tipo de ligação química, como, por exemplo, a capacidade da -amilase de romper unicamente as ligações -1,4 das moléculas de amido. Outras são específicas para um tipo particular de isômero óptico, como, por exemplo, a oxidação da -D-glicose pela glicose oxidase. São os catalisadores potentes.
“Toda enzima é uma PROTEÍNA, mas nem toda proteína é uma ENZIMA”.

Quimicamente, enzimas são proteínas com estrutura especial contendo um centro ativo denominado apoenzima e, às vezes, um grupo prostético (cofator) que pode ser orgânico (coenzima) ou um íon metálico ativo.
A habilidade com que a enzima se liga ao substrato se denomina “atividade biológica” e depende:
a) estrutura da proteína;
b) número de cadeias peptídicas;
c) arranjo dessas cadeias na molécula;
d) natureza do substrato;
e) natureza do grupo prostético (se houver).
Cada organismo vivo produz uma grande variedade de enzimas, a maioria delas em pequenas quantidades. Algumas são produzidas em grandes quantidades por certos microrganismos, que as excretam para o meio externo. As enzimas extracelulares são capazes de digerir materiais nutritivos insolúveis, como celulose, proteínas e amido.
Algumas destas enzimas são usadas em alimentos, bebidas, laticínios, nas industrias farmacêuticas, têxtil e de detergentes. Sua utilização é feita em processos biotecnológicos industriais, ajudando a reduzir a poluição, muitas vezes substituindo processos químicos nefastos ao meio ambiente.