rede urbana

A DELIMITAÇÃO TERRITORIAL DO PROCESSO URBANO
Flávio Villaça
Professor Titular de Planejamento Urbano da FAU-USP
1997

Um dos problemas centrais da estatística social consiste na delimitação do espaço ao qual a estatística se refere, pois toda estatística social se refere necessariamente a algum espaço territorial. Esse problema apresenta algumas particularidades e dificuldades no caso do processo urbano. Para se medir uma cidade, sua população, suas atividades econômicas
(emprego, valor da produção, consumo de energia etc) ou seus aspectos sociais ( analfabetismo, mortalidade, atividades culturais, leitos hospitalares etc.) é necessário, antes de mais nada, definir-se o espaço ao qual tais estatísticas se referem e para isso é necesssário definir-se o conceito de cidade.
Seria acaciano afirmar que o processo de urbanização é dos mais importantes processos sociais do mundo contemporâneo. Portanto a medição desse processo é de fundamental importância. Igualmente acaciano seria afirmar-se que as cidades crescem. Logo, os limites territoriais que pretendem abarcar o processo urbano não podem ser fixos. Aí, por incrível que pareça, a verdade acaciana já começa a produzir complicações. Há no Brasil, inúmeras
"cidades" importantes e que são definidas por limites fixos. Exemplos ? São Caetano do Sul,
(SP), Nilópolis ou São João de Merriti (RJ).
O processo mais freqüente pelo qual se delimita uma cidade no Brasil é através do traçado, por lei municipal, da zona urbana da sede do município. Até aí tudo bem, pois essa zona é frequentemente ampliada a medida que a cidade cresce. Não há limite fixo. O problema surge quando: ou a cidade ocupa todo o território municipal, ou a cidade, mesmo sem ocupar a totalidade do território municipal, passa a crescer, em uma ou mais direções, além do limite do município.
Nesses casos, nem o perímetro urbano ( que passa a coincidir com os limites municipais, portanto fixos) nem o limite do município delimitam