Recursos materiais
A administração de materiais compreende o agrupamento de materiais de várias origens, e a coodernação dessa atividade com a demanda de produtos ou serviços da empresa. Desse modo, soma esforços de vários setores, que, naturalmente, apresentam visões diferentes. Mesmo assim, pode-se concluir que uma empresa englobaria todas as atividades relativas aos materiais, exceto as diretamente vinculadas ao projeto, ou à manutenção dos dispositivos, equipamentos e ferramentas. Em outras palavras, a Administração de Materiais poderia incluir a maioria ou a totalidade das atividades realizadas dos seguintes departamentos: compras, recebimentos, planejamento e controle da produção, expedição, transportes e estoques.
A Administração de Materiais pode ser dividida em três grandes especialidades:
1. Gestão de Estoques - que trata do gerenciamento dos materiais, através do uso de técnicas de previsão de consumo, sistemas de controle dos estoques etc., com o objetivo primordial de adequar os níveis de estoque às necessidades dos usuários dos diversos materiais, com o menor custo possível, sem comprometer o nível de serviço esperado para atender às exigências dos usuários.
2. Gestão de compras - cuja responsabilidade envolve o atendimento das solicitações de compras de materiais destinadas aos diversos órgãos que compõem uma empresa e, principalmente, atender às necessidades de reposição de estoques , de acordo com as quantidades e prazos por elas fixados.
3. Gestão dos centros de distribuição - que envolve atividades vinculadas ao recebimento dos materiais, movimentação e estocagem e fornecimento dos mesmos, de acordo com as necessidades dos usuários. A gestão dos centros de distribuição resulta no controle físico dos materiais armazenados.
Essas três especialidades se complementam entre si, num ciclo contínuo e com retroalimentação. Em cada uma dessas áreas há responsabilidade de, mediante a uma boa gestão, promover reduções de