Reciclagem

Quim. Nova, Vol. 28, No. 1, 65-72, 2005 A TECNOLOGIA DA RECICLAGEM DE POLÍMEROS Márcia Aparecida da Silva Spinacé* e Marco Aurelio De Paoli Instituto de Química, Universidade Estadual de Campinas, CP 6154, 13084-971 Campinas - SP Recebido em 10/10/03; aceito em 18/6/04; publicado na web em 12/11/04

THE TECHNOLOGY OF POLYMER RECYCLING. Solid municipal waste contains a large volume of polymers and its final disposal is a serious environmental problem. Consequently, the recycling of the principal polymers present in the solid waste is an alternative. In this review we describe the mechanical and chemical recycling of polymers and the energy recovery from plastic wastes. Polymer recycling involves not only the development of processing technologies, but also the solution of many chemical and analytical problems. The technological, economical and social aspects of polymer recycling are also considered. Keywords: polymer; recycling; post-consumer polymer.

INTRODUÇÃO Os polímeros são macromoléculas caracterizadas por seu tamanho, sua estrutura química e interações intra e intermoleculares. Possuem unidades químicas que são unidas por ligações covalentes, que se repetem ao longo da cadeia. Eles podem ser naturais, como a seda, a celulose, as fibras de algodão, etc., ou sintéticos, como o polipropileno (PP), o poli(tereftalato de etileno) (PET), o polietileno (PE), o poli(cloreto de vinila) (PVC), etc.1-3. Os polímeros são classificados como termoplásticos (plásticos), termofixos, borrachas e fibras4. O termo plástico vem do grego, plastikus, que significa material adequado à moldagem. Os plásticos são materiais que, embora sólidos à temperatura ambiente em seu estado final, quando aquecidos acima da temperatura de “amolecimento” tornam-se fluidos e passíveis de serem moldados por ação isolada ou conjunta de calor e pressão1. Alguns exemplos de termoplásticos são o PP, o PE, o PET, o PVC e o poliestireno (PS). Os termoplásticos são moldáveis a quente e possuem baixa