Reciclagem de lâmpadas fluorescentes

1-INTRODUÇÃO

Uma lâmpada fluorescente típica é composta por um tubo selado de vidro transparente preenchido com gás argônio à baixa pressão (2,5 Torr) e vapor de mercúrio, também à baixa pressão parcial. O interior do tubo é revestido com um pó fosforoso composto por vários elementos. A Tabela 1 relaciona a concentração desses elementos em mg/kg do pó fosforoso.

Tabela 1 - Composição da poeira fosforosa de uma lâmpada fluorescente típica.
|Elemento |Concentração |Elemento |Concentração |Elemento |Concentração |
|Alumínio |3.000 |Chumbo |75 |Manganês |4.400 |
|Antimônio |2.300 |Cobre |70 |Mercúrio |4.700 |
|Bário |610 |Cromo |9 |Níquel |130 |
|Cádmio |1.000 |Ferro |1.900 |Sódio |1.700 |
|Cálcio |170.000 |Magnésio |1.000 |Zinco |48 |

Fonte: Mercury Recovery Services, in TRUESDALE et al.

Em localidades onde existe a separação de resíduos recicláveis, é importante manter os produtos que contêm mercúrio separado do lixo comum. Tais produtos são, freqüentemente, classificados como resíduos perigosos se excederem o limite regulatório de toxicidade (0,2 mg./L).

Uma vez segregados e/ou separados, os resíduos podem, então, ser tratados objetivando a recuperação do mercúrio neles contidos. As opções de aterramento e incinerações, sem nenhum tratamento, não são as mais recomendadas pois as mesmas causam a contaminação do solo e da água com metais pesados . Com a finalidade de minimizar o volume de mercúrio descarregado ao meio ambiente, a opção de reciclagem, com a conseqüente