Quorum sensing

Introdução

Acreditava-se que as bactérias eram seres que existiam de forma individual, em busca de nutrientes independentemente e se multiplicavam em momentos favoráveis. Hoje porém acredita-se que as bactérias são seres coloniais, capazes de comunicação e interação.
Este mecanismo de percepção foi denominado quorum sensing e ocorre em forma de sinais químicos que são secretados pelas células, de bactérias ou plantas, e são capazes de induzir certas alterações e comportamentos nesses micro-organismos.
O comportamento coletivo é de extremamente interessante para esses indivíduos, bem como na migração da colonia para ambientes mais favoráveis, onde há maior oferta de nutrientes, e na adoção de alguns modelos de crescimento como a formação de esporos ou biofilmes. Os sinais moleculares agem como reguladores de genes específicos gerando o aproveitamento do ambiente de forma muito mais eficiente do que de maneira unicelular.
A descoberta de micro-organismos como seres que atuam coletivamente foi de grande importância para vários ramos de conhecimento como a medicina, a agronomia e, porque não, a área de produção de alimentos. Essa importância se dá devido a possibilidade que esse grupo de seres vivos tem de ocupar diversas posições em diferentes nichos ecológicos.
Estudos recentes sobre esse comportamento microbiano buscam esclarecer a interação existente entre procariotos e eucariotos, formação de biofilmes, biossíntese de antibióticos e também a importância do quorum sensing na microbiologia de alimentos principalmente os micro-organismos patogênicos e deteriorantes.

Quorum sensing

Um mecanismo de comunicação entre micro-organismos, descoberto no final da década de 60, denominado “quorum sensing” possivelmente pode elucidar muitas questões relacionadas às interações entre micro-organismos. Esse sistema pelo qual os seres unicelulares possuem a habilidade de perceber o tamanho de sua população em determinado ambiente, através de produção de