Quimica

INTRODUÇÃO AS OPERAÇÕES UNITÁRIAS

Toda indústria química envolve um conjunto de processos: processos químicos, processos de estocagem de materiais, processos de compras, processos de pagamento, etc. As operações unitárias serão importantes para a execução dos processos químicos, físico-químicos, petroquímicos, dentre outros. Um processo químico é um conjunto de ações executadas em etapas, que envolvem modificações da composição química, que geralmente são acompanhadas de certas modificações físicas ou de outra natureza, no material ou materiais que é – são – ponto de partida – matérias primas – para se obter o produto ou os produtos finais – ou acabados. Cada etapa dentro do processo que tem princípios fundamentais independentes da substancia – ou substancias -, que esta sendo operada e de outras características do sistema, pode ser considerada uma operação unitária. O engenheiro Arthur Little (1915) apresenta um conceito interessante para as operações unitárias:

“Qualquer processo químico, em qualquer escala, pode ser decomposto numa moagem, homogeneização, aquecimento, calcinação, absorção, condensação, lixiviação, cristalização, filtração, dissolução, eletrolise, etc.”

Desde 1915 foram acrescentadas outras operações unitárias a lista de Little como o transporte de fluidos, a transferência de calor, a destilação, a umidificação, a absorção de gases, a sedimentação, a classificação, a centrifugação, a hidrolise, a digestão, a evaporação, etc. As complexidades das aplicações de engenharia provem da diversidade das condições, como temperatura, pressão, concentração, pureza, etc., sob as quais as operações unitárias devem ser realizadas nos diversos processos e das limitações e exigências aos materiais de construção e de projeto, impostas pelos aspectos físicos e químicos das substancias envolvidas. Todas as operações unitárias estão baseadas em princípios da ciência que são traduzidos nas aplicações industriais em diversos campos de engenharia. O