Questões

Brasileiros desenvolvem aplicativo para facilitar a comunicação entre surdos e ouvintes no dia a dia

Já imaginou uma tecnologia assistida capaz de captar o som da voz humana e transformá-la na linguagem de sinais dos surdos, a LIBRAS?E o contrário, com os sinais da LIBRAS sendo captados visualmente e transformados em voz? Pense agora nessa inovação tecnológica como um aplicativo de celular, portátil e de fácil acesso. Não, não estamos falando de um filme de ficção científica ou de um futuro distante. Na verdade, essa tecnologia já existe desenvolvida por alunos do curso de Ciência da Computação da Universidade Federal de Pernambuco (UFPE). Em janeiro de 2010, a partir da observação das necessidades e dificuldades enfrentadas por um colega surdo no dia a dia – como se comunicar com outras pessoas, conseguir assistir a uma aula ou mesmo pedir informações básicas –, os estudantes João Paulo Oliveira, Lucas Soares, Amirton Chagas, Flavio Almeida e Daniel Ferreira coletaram informações para a construção do ProDeaf, uma solução para as barreiras de comunicação entre um surdo e um ouvinte. “A ideia surgiu no ambiente da universidade, onde fizemos as primeiras versões de um protótipo bem limitado, que funcionava para alguns cenários menores. Hoje estamos trabalhando para ampliar e transformar essa tecnologia em uma ferramenta geral, que possa ser usada em qualquer cenário com um deficiente auditivo”, conta João Paulo. Em julho de 2011, João Paulo e os colegas inscreveram o protótipo na Imagine Cup (competição anual promovida pela Microsoft que reúne estudantes do mundo todo para apresentarem suas tecnologias) e o apresentaram na cidade de Nova Iorque. Os estudantes brasileiros ficaram com a 2ª colocação mundial, dando enorme visibilidade ao projeto iniciado na universidade. Após a competição o grupo montou a startup Proativo, empresa de software que passou a ser o novo ambiente de desenvolvimento do ProDeaf. Por meio do startup, conseguiu-se um