Qualidade da água para fins de irrigação

AVALIAÇÃO DA QUALIDADE DE ÁGUA PARA FINS DE IRRIGAÇÃO

1 - Introdução
A agricultura irrigada, em muitas situações, é a única maneira de se garantir a produção de alimentos, em bases sustentáveis e com segurança, mesmo em períodos de escassez de chuvas.
Ademais, apesar de representar apenas cerca de 18% das terras cultivadas, as áreas irrigadas respondem por mais de 40% da produção mundial de alimentos. Fato este que torna o uso da irrigação imperativo no mundo inteiro.
O agronegócio da irrigação também fortalece outros aspectos da economia regional por possibilitar a diversificação dos cultivos, o estímulo à agroindústria, o fornecimento de produtos para exportação e a criação de um mercado doméstico saudável. Aliás, para suprir a crescente demanda por matérias-primas e alimentos, sobretudo nos países em desenvolvimento como o Brasil, é preciso não apenas incorporar novas áreas ao processo produtivo, como também aumentar os atuais índices de produtividade das áreas cultivadas.

2 - Qualidade da água para irrigação
O conceito de qualidade de água refere-se às suas características que podem afetar sua aplicabilidade para uso especifico (AYERS & WESTCOT, 1999; BARRETO et al., 2004). A qualidade da água pode ser definida levando em consideração seus parâmetros físicos, químicos e biológicos. No estudo da qualidade da água para fins de irrigação dá-se ênfase à composição química da água, embora as características físicas, a carga de sedimentos, possam ser consideradas importantes. Os problemas ligados à qualidade ocorrem pela interação entre componentes internos e externos ao sistema hídrico e podem ter origem natural ou antrópica.
Embora a irrigação venha sendo praticada há vários milênios, de acordo com Gheyi et al.
(2004), a importância da qualidade da água só começou a ser reconhecida a partir do início do século
XX. O aspecto da qualidade era desprezado devido ao fato de que, no passado, em geral, as fontes de água eram abundantes, de boa