Pteridofitas

Plantas vasculares sem sementes: pteridófitas
O grupo das pteridófitas compreende plantas que, diferentemente das briófitas, possuem vasos condutores de seiva sendo por isso, consideradas traqueófitas. Entretanto, não apresentam sementes.
De acordo com o sistema de classificação que utilizamos, as pteridófitas estão distribuídas em dois filos: Pteridophyta (samambaias, avencas, cavalinhas e psilotos) e Lycopodiophyta (licopódios e selaginelas).
As pteridófitas caracterizam-se por não formarem sementes e por apresentarem, nos esporófitos, dois tipos de tecido condutor bem diferenciado: o xilema (do grego xylon, madeira), que transporta água e sais minerais das raízes até as folhas, e o floema (do grego phloos, casca) que transporta uma solução de açúcares e outros compostos orgânicos produzidos nas folhas, para as demais partes da planta. A solução de água e sais transportada pelo xilema constitui a seiva mineral, ou seiva xilemática; a solução de substâncias orgânicas transportada pelo floema constitui a seiva orgânica, ou seiva floemática. As raízes são estruturas em geral subterrâneas, cuja função é fixar a planta ao solo e absorver água e sais minerais. Muitas pteridófitas têm raízes aéreas, que crescem fora do solo.
O caule é uma estrutura que cresce geralmente em sentido oposto ao das raízes, mas muitas samambaias têm caules que crescem paralelos à superfície do solo ou logo abaixo dela. O caule sustenta as folhas em posição adequada para que elas recebam luz, fonte de energia para a seiva orgânica das folhas até as raízes. As folhas são estruturas geralmente laminares e com células ricas em cloroplastos. Essas características são adaptações à sua principal função, que é realizar a fotossíntese. As células que constituem o corpo das plantas vasculares são bem diferenciadas entre si.
Células semelhantes reúnem-se formando tecidos, especializados na realização de funções específicas. Os tecidos organizam-se em três sistemas principais: dérmico,