Psicologia social

A Psicologia social é o estudo da interação social. Quando um indivíduo encontra outro ele tem uma impressão deste outro a partir das informações organizadas em sua cognição. Isso é denominado percepção social. Este processo vai da recepção do estímulo até a atribuição de significado ao estímulo. Por exemplo: um garoto encontra uma garota, receptores de estímulos em seus olhos recebem a informação que vai ganhar significado na consciência. Assim, de acordo com seu contato com o mundo, o significado atribuído pode ser de beleza, por exemplo. Se este garoto conversar, ou simplesmente piscar para a garota teremos então um processo de codificação e decodificação entre indíviduos, chamado de comunicação que pode ser verbal ou não. Se ele se aproximar e se apresentar teremos uma ação carregada de carga afetiva a partir de sua percepção social. A isso, a psicologia social, chama de atitude. As atitudes são importantes porque elas predizem comportamentos. Para psicologia social, as pessoas não tomam atitudes, elas desenvolvem atitudes. Isto porque as atitudes estão relacionadas a informações, afetos e predisposição para agir. Mudando um ou mais destes fatores temos a mudança de atitude. Entretanto, existem variáveis.
Todo o contexto que o indivíduo está inserido influenciará em sua interação social. Isto porque existe um processo ininterrupto de formação de crenças, valores e significações denominado processo de socialização. Nesse processo o indivíduo torna-se membro de um conjunto social aprendendo suas normas, códigos e conhecimentos. O conjunto social é formado por pequenas organizações de indivíduos com o mesmo objetivo: os grupos sociais.
A sociedade é um conjunto de posições sociais. Dessas posições sociais esperamos comportamentos parecidos daqueles que ocupam a mesma posição social. Este conceito é chamado de papel social. Por exemplo: esperamos sempre que o professor fique em pé na frente da classe passando seu conhecimento, este é o seu papel social.