Prova

Introdução

Ao lado da biodiversidade e do aquecimento global, a disponibilidade de água está se tornando uma das principais questões socioambientais do mundo atual. Relatórios da ONU indicam que quase 20% da humanidade - cerca de 1 bilhão de pessoas – não têm acesso à quantidade mínima aceitável de água potável e aos 20 a 50 litros diários necessários para beber, cozinhar e tomar banho. Em contrapartida, o consumo per capita em países ricos como Estados Unidos e Canadá é de 300 litros diários de água. Inúmeras regiões do planeta já estão marcadas pela escassez e pelo estresse hídrico – desequilíbrio entre demanda e oferta de água, causado, entre outros fatores, pela contaminação dos recursos. Esse quadro vem gerando disputas e conflitos.

Propriedades específicas da água: 71% da superfície da Terra encontra-se coberta de água e, desta, 97% são águas oceânicas. A molécula de água é constituída por dois átomos de hidrogénio e um átomo de oxigénio. Na molécula de água, e por causa da sua estrutura electrónica, o átomo de oxigénio apresenta-se com uma pequena carga negativa enquanto que o átomo de hidrogénio apresenta-se com uma carga ligeiramente positiva. Quando as moléculas de água são muito próximas, estas regiões moleculares positiva e negativa atraem-se. Estas forças atractivas são conhecidas por ligações de hidrogénio e representam a razão principal pela qual a água apresenta propriedades muito particulares que tornam possível a vida na Terra.

A polaridade também garante à molécula de água, desempenhar importantes reações extra e intra-celular, como: a solubilidade de outros compostos (proteínas, carboidratos, lipídios) na presença de água, sendo denominadas hidrofílicas, as que se dissolvem na água e hidrofóbicas, as que não se dissolvem na água; bem como participando de reações metabólicas (catabólicas ou anabólicas), que podem ser sínteses por desidratação (ligação peptídica entre dois aminoácidos gerando uma molécula de água) ou quebra