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Seu filho costuma acordar assustado ou muito agitado no meio da noite e, depois, não consegue mais dormir? Ele relata sonhos estranhos e assustadores com monstros saindo debaixo da cama ou com os pais o abandonando? No dia seguinte você passa pela mesma situação com a criança? Afinal, o que causam esses pesadelos? O que eles querem "dizer"? Como os pais podem ajudar os filhos com esses sonhos ruins? Criar personagens fictícios para assustar os pequenos, por exemplo, pode ter influência nesse processo?

Segundo Triana Portal, psicóloga clínica pela USP, os pesadelos, que costumam aparecer aos três anos de vida e desaparecem por volta dos sete anos, acontecem na fase do sono profundo. "Esses sonhos ruins, geralmente, deixam de existir espontaneamente, com o amadurecimento da criança ou a superação de uma determinada fase de estresse, bem como de uma doença ou de algum problema que esteja acontecendo na família ou escola. Alguns pais ainda subestimam as crianças e o quanto elas absorvem da problemática familiar. Portanto, situações como desemprego, a morte de um animal de estimação, a separação dos pais e as discussões entre o casal, podem, sim, desencadear esses pesadelos", diz a psicóloga.

Quézia Bombonatto, psicopedagoga e diretora da Associação Brasileira de Psicopedagogia (ABPp), conta que dificilmente os pais percebem que crianças de um a três anos de idade têm pesadelos porque elas ainda não se comunicam. "Esse filho vai acordar chorando e isso pode ser por vários motivos. A mãe tem de buscar identificar se o filho acordou assim porque está molhado, porque está desconfortável ou se está assustado. Se o pequeno costuma dormir bem e acorda durante a noite assustado pode, portanto, ter tido um pesadelo", afirma.

Apesar disso, segundo a psicopedagoga, muitas vezes os pesadelos têm relação com alguma coisa que aconteceu antes de ir para cama. "Por exemplo, um conto de terror ou o estresse de ir para cama - que muitas crianças sentem - por saber que vão ficar