Projeto Integrador

O Econômico de Xenofonte - retrato da esposa ideal

Prof.ª Dr.ª Gilda Naécia Maciel de Barros - FEUSP

Diálogo matrimonial:
- “Como poderia eu ajudar-te? Qual é o meu poder? Tudo depende de ti. Minha mãe disse que a minha função é ser sábia.
- Eu disse: sim, por Zeus, mulher, e a mim meu pai me disse o mesmo. Mas homens e mulheres sábios agem de modo a conservar o melhor possível seus haveres, e a aumentá-los de forma digna e justa” in Xenofonte, O Econômico (VII, 14-15).

A epígrafe deste artigo integra o relato de Iscômaco a Sócrates, acerca da forma pela qual educou sua mulher para a vida matrimonial, com destaque para a participação feminina na administração do patrimônio da família.
Discípulo de Sócrates, Xenofonte trata, no Econômico, em primeiro lugar da administração do oikos1 e é com vistas à economia que aí disserta sobre o papel da mulher no casamento. Ao discorrer sobre o assunto principal, pela boca da personagem Iscômaco, elabora um retrato de mulher casada ideal, que, se em grande parte é uma justificação teórica do clichê acerca da mulher na Grécia antiga, também introduz algumas alterações significativas nele.2
De fato, na configuração básica, o retrato de mulher do Econômico não parece, à primeira vista, trazer mudança da ordem substantiva na forma de o homem grego ver e pensar. Mas convém ressaltar aqui a importância do texto, como exemplo de argumentação masculina acerca da natureza, da função, do dever e do lugar da mulher na vida do homem, de um lado; de outro, como ilustração do exercício da autoridade do marido sobre a mulher, no casamento, em seus desdobramentos pedagógicos, e, também, como ruptura de uma mentalidade que considera a mulher hipossuficiente, do ponto de vista da vontade e da inteligência.
Procurou-se uma correspondência histórica para o texto. Iscômaco seria o próprio Xenofonte e a mulher seria Filésia a esposa dele.3
Seguramente, temos no Econômico a idealização da esposa legítima, de nível social e econômico