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Império Romano
O Império romano, iniciado com Otávio Augusto, teve como primeira dinastia a dos "doze césares", compreendendo onze imperadores, pois Caio Júlio César foi coroado imperador "post-mortem". Sob o governo de Augusto (27 a.C. - 14 d.C.), Roma conheceu uma série de reformas, alterando a antiga estrutura administrativa republicana. No plano político, desde a instituição do "Principado" em 27 a.C., o poder se tornou pessoal e centralizado na pessoa do Imperador, que chefiava os exércitos, controlava o aparelho judiciário e oficiava os cultos religiosos. O Imperador Caio Júlio César Otávio Augusto 27 a.C.-14 d.C
(acervo do Museu Nacional de Roma)
Em termos administrativos, a principal realização foi o estabelecimento de um organismo de assessoria ao governante, o Conselho do Imperador; além disso, houve a modificação do sistema de arrecadação de tributos, que passou a ser exercido exclusivamente pela burocracia estatal, substituindo os "publicanos", particulares que, até então, recebiam a incumbência da cobrança de impostos mediante comissões pecuniárias. Augusto, com o propósito de centralizar o Império, buscou eliminar o controle senatorial das províncias romanas, que passaram a ser governadas por funcionários nomeados diretamente pelo Imperador.
A primeira fase do Império Romano - conhecida como o "Alto Império" - foi marcada pelo crescimento dos exércitos e pelo controle de todas as regiões ribeirinhas ao Mar Mediterrâneo.
Simultaneamente, o Imperador Otávio Augusto, ciente da necessidade de estabilidade social no Império, criou a política do "pão e circo". Em seu entender, o povo apoiaria o sistema político imperial se tivesse alimentos e diversão. Trigo e espetáculos circenses fariam - como fizeram - calar toda e qualquer oposição.
Para o controle provincial, a política de Otávio foi marcada pelo princípio do "dividir para imperar". De fato, Roma nunca permitiu que as províncias se aliassem contra o Império e, paralelamente, apoiava as