Processamento da cana

Processamento da cana-de-açúcar

A cana-de-açúcar é a principal matéria-prima para a indústria sucroalcooleira brasileira. A agroindústria da cana envolve etapas, como: produção e abastecimento da indústria com matéria-prima; gerenciamento dos insumos, resíduos, subprodutos e da versatilidade da produção - de açúcar ou álcool; armazenamento e comercialização dos produtos finais. Estas etapas devem ser executadas com o emprego de técnicas eficientes de gerenciamento.
A colheita, carregamento, transporte, pesagem, pagamento da cana pela qualidade, descarregamento e lavagem (Figura 1) são operações determinantes para um bom desempenho industrial. Estas etapas devem ser realizadas em sincronia com as operações industriais para que não ocorra sobreabastecimento, o que demanda armazenamento, com conseqüente queda na qualidade ou falta de cana para a moagem, ocasionando atrasos na produção.
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|Fig. 1. Lavagem da cana-de-açúcar para retirada de impurezas. |
|Foto: Patrícia Cândida Lopes. |

Na indústria, a cana pode ter dois destinos: produção de açúcar ou de álcool. Para a produção de açúcar, as etapas industriais são: • lavagem da cana; • preparo para moagem ou difusão (Figura 2); • extração do caldo: moagem ou difusão; • purificação do caldo: peneiragem e clarificação; • evaporação do caldo; • cozimento; • cristalização da sacarose; • centrifugação: separação entre cristais e massa cozida; • secagem e estocagem do açúcar.
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|Fig. 2. Cana desfibrada, pronta para a moagem. |
|Foto: Patrícia Cândida Lopes. |

Já a produção de álcool envolve as seguintes etapas: • lavagem da cana; • preparo para moagem ou difusão; • extração do caldo: moagem ou