Processamento alcool sacarino

Agroindustrialização de Alcool Sacarino

Cadamuro & Galdino

1. Introdução

Embora a produção de álcool etílico a partir de cana-de-açúcar já se encontrasse em desenvolvimento, novas culturas foram pesquisadas como fontes alternativas de energia. O sorgo sacarino (Sorghum bicolor(L.) Moench) constitui-se em uma matéria-prima alternativa para a produção de álcool etílico. Suas características demonstraram o crescente interesse pela sua cultura. Pesquisas foram desenvolvidas, para a obtenção de novas cultivares, melhor adaptadas a diferentes regiões, com resistência a pragas e doenças e alta produção de açúcares fermentáveis. O sorgo sacarino apresenta uma elevada eficiência fotossintética. Essa cultura pertence ao “grupo de plantas C4, junto com a cana-de-açúcar”. O seu ciclo produtivo é relativamente curto (100 a 130 dias) e apresenta condições à mecanização. Este ciclo permite um melhor aproveitamento do solo, podendo-se utilizar o solo para a rotação de culturas, cultivo intercalar ou mesmo utilizando-se da sua rebrota para a alimentação animal. O Ensaio Nacional de Sorgo Sacarino, desenvolvido pelo Centro Nacional de Pesquisa de Milho e Sorgo (EMBRAPA) e entidades cooperativas em diferentes locais no Brasil, obteve rendimento de colmos de 23,2 t/ha a 55.3 t/ha, estando a produção média em torno de 35-40 t/ha. A produção de grãos da maioria das cultivares apresenta uma produção média de 2.5 t/ha.

Na produção de álcool, utilizando-se o sorgo sacarino como matéria-prima, poderão ser usados os mesmos equipamentos e processos instalados na produção de álcool de cana-de-açúcar. Embora o sorgo sacarino possua características semelhantes à cana-de-açúcar, o seu rendimento em álcool é menor. Segundo Serra (1977), o sorgo sacarino possui um rendimento médio de 3775 Q/ha/ano e a cana-de-açúcar 4125 Q/ha/ano. O rendimento em álcool para o sorgo sacarino foi obtido utilizando-se os colmos e grãos; mas considerando-se somente os colmos, o rendimento foi de