Povoamento

2.1 A OBRA E SUAS PARTES
2.1.1 POVOAMENTO
Analisando por ora a composição das partes da obra aqui objeto de estudo, da autoria de
Caio Prado, verificaremos algumas de suas argu-Vol. 2 • nº 2 • julho-dezembro, 98 - 27
Revista SymposiuM mentações. Na parte relativa ao povoamento, aborda a distribuição do território da colônia, partindo da afirmação de que o povoamento só começou a penetrar o interior, de fato, no final do segundo século (XVII).Evoca Frei Vicente do Salvador, isto é, a obra desse religioso sobre a histó- ria do Brasil, mostrando que o franciscano já reclamava, em seu escrito, que os colonos se contentavam em arranhar as terras ao longo do mar como se fossem “caranguejos”. (Cf. Prado Júnior,
1963: 33). Dessa forma, parte do pressuposto de que a distribuição pelo território da colônia teve povoamento irregular, havendo apenas alguns nú- cleos bastante densos. Afirma que, de forma geral, guardada as devidas proporções quantitativas, o aspecto do território, em termos de povoamento, é praticamente o mesmo. Há uma semelhança, principalmente, a seu ver, entre o povoamento no século XIX e a atualidade do início dos anos quarenta, quando foi escrita a obra. Sobre isso afirma: “Salvo o adensamento posterior, a estrutura geral do povoamento continua mais ou menos a mesma ; excetuando-se apenas a remodelação que sofreu o Sul e o Centro-Sul do país, bem como esta região dos altos afluentes do
Amazonas, que hoje forma o Território do Acre, e que não fazia parte ainda do Brasil, nem se achava ocupada. Afora isto, pouca é a diferença”.
(Ibidem, p. 30).
O autor esclarece sobre os fatores que teriam determinado essa disposição para o povoamento irregular. O primeiro deles foi a extensão da costa que coube a Portugal na partilha do
Tratado de Tordesilhas com os espanhóis, o que o obrigou a uma ocupação e defesa eficientes, assumindo, assim, uma colonização simultânea em vários pontos dela. Outros fatores teriam sido o