politica
Mudanças significativas ocorreram na Europa a partir de meados do século XV lançando as bases do que viria a ser, séculos depois, o mundo contemporâneo. A Europa medieval, relativamente estável e fechado inicia um processo de abertura e expansão comercial e marítima. A identidade das pessoas, até então baseada na clã, no oficio e na propriedade fundiária encontra outras fontes. A nova referencia é o nacionalismo e no cultivo da própria individualidade. Por outro lado, se desenvolve uma mentalidade mais laica e que se desligava do sagrado e das questões transcedentais para se ocupar de preocupações mais imediatistas e materiais, centradas principalmente no homem.
Embora as dúvidas metafísicas que ocupam o pensamento humano desde a Antiguidade continuassem como objeto de reflexão, há crescente interesse por um conhecimento mais pragmático do meramente especulativo.
Diferentes visões do Renascimento Segundo alguns historiadores, essas transformações, que se processaram cada vez mais em ritmo acelerado e a partir dessa época, deram origem a uma mentalidade renovadora, repudiando o misticismo e o conservadorismo que deram ao feudalismo uma imagem de trevas e obscurantismo.
Esses pensadores avaliaram de forma positiva as mudanças que abalaram a primeiramente a Itália e depois o restante da Europa. Responsáveis pelo desenvolvimento do comércio, da navegação e do contato com outros povos, pelo crescimento urbano e pelo recrudescimento da produção artística e literária. Por tudo isso e pela retomada de princípios norteadores da cultura grego-romana, rejeitados em parte pelo pensamento medieval, esse movimento recebeu o nome de Renascimento, sinônimo da