Platão

Barbarói, 11, 1999, pp. 81-109.

Enunciado Falso e Não-Ser no Sofista de Platão
Alexandre N. Machado
Universidade Federal da Bahia [e-mail] 1. Introdução
Platão inicia o seu Sofista anunciando, através das palavras do Eleata, o objetivo do diálogo que se segue: “...cabe a mim e a ti, ao empreender esta análise, iniciá-la desde logo pelo estudo do sofista, ao que me parece, procurando saber e definir claramente o que ele é.”1 O Eleata propõe, então, um método para atingir este objetivo. Primeiramente, descobre-se o gênero mais alto ao qual pertence aquilo que se pretende definir. A seguir, procede-se uma divisão do gênero em espécies distintas, dentre as quais descobre-se aquela à qual pertence aquilo que se deseja definir. Divide-se novamente a espécie em subespécies e novamente descobre-se a qual delas pertence aquilo que se deseja definir.
Este procedimento é repetido tantas vezes quantas forem necessárias para que se atinja a mais ínfima espécie à qual pertencem aquilo que se pretende definir.
O método é exercitado pelo Eleata e por Teeteto na definição de algo “fácil de conhecer”, o pescador com anzol (218e-221b), e logo após é aplicado ao caso do sofista.
Dado o descontentamento expressado pelo Eleata em relação às cinco primeiras definições do sofista2 (221c-226a), parece que, para ele, elas capturam apenas aspectos não essenciais do sofista, ainda que aspectos importantes.3
Talvez a quinta definição, a que apresenta o sofista como um erístico mercenário (225a-226a), deva ser colocada à parte das demais, dado que é a que mais se aproxima da definição aparentemente conclusiva: a que apresenta o sofista
1
PLATÃO, “Sofista”, 218b (para referência bibliográfica completa, cf. bibliografia no final). Doravante todas as referências das passagens citadas do “Sofista” encontrar-se-ão no texto principal.
2
No final de 226a o diálogo entre o Eleata e Teeteto parece confirmar esta suspeita, pois mesmo após ambos estarem de posse de