Pike, vida e obra

1 INTRODUÇÃO

Kenneth Lee Pike foi um renomado lingüista americano, mas também antropólogo, poeta e filósofo cristão como o descrevem Paveau e Sarfati (2006, p.161). É principalmente associado ao SIL, Summer Institute of Linguistics; também é reconhecido pela tagmênica, sistema de análise que desenvolveu para o treinamento de lingüistas no SIL (CRYSTAL, p. 250). Segundo o endereço eletrônico do SIL, a instituição é uma organização de base religiosa dedicada a ajudar comunidades do mundo inteiro, facilitando seu potencial lingüístico através de treinamento, realizando análise linguística, criando ortografia, auxiliando na produção literária local e proporcionando uma educação multilíngüe. Seu fundador principal foi William Cameron Townsend que não era lingüista e começou uma missão intercultural junto a um povo da Guatemala em 1919; essa sua experiência teve grande importância para o trabalho lingüístico que foi desenvolvido posteriormente pelo instituto. Sua técnica foi a de promover uma aproximação pessoal com o povo, vivendo entre eles, aprendendo sua língua e, a partir daí, fazer uma análise lingüística, desenvolver um alfabeto, começando um programa de educação através do uso da Bíblia (o ensinamento das Escrituras era seu objetivo principal). Em 1934 o SIL teve início como uma oficina em uma fazenda no estado de Arkansas (“Camp Wycliffe”), nos Estados Unidos, na qual Townsend preparava tradutores da Bíblia. Em 1935 o curso se repetiu com cinco estudantes e evoluiu para um trabalho de campo etnolinguístico (estudo da linguagem das sociedades ágrafas) no México; entre esses estudantes estava Kenneth Lee Pike. Pike co-dirigiu o SIL, juntamente com Eugene Nida, pela primeira vez em 1938; continuou nessa função em todos os verões até 1950. Em 1942, tornou-se o primeiro presidente do SIL, tendo permanecido no cargo até sua aposentadoria em 1979. Recebeu diversos prêmios por suas pesquisas linguísticas e em 1982 foi indicado pela primeira vez ao prêmio