PET a Sopro: processo, produtos, mercado, P&D e tendências.

6. Processo Transformação do PET a sopro
6.1. Características do processo
O processo é dependente da extrusão que irá fazer uso dos pellets (intermediário). A extrusora é alimentada por esses e passar por uma zona de compressão gradual onde irá sofrer cisalhamento e aquecimento, causando a fusão do material. Ao fim sua consistência é viscosa e deve ser homogeneizada para saída pela matriz de formato definido. A escolha de uma matriz de paredes curvas prevenindo o inchamento do extrudado é essencial para a uniformidade da pré-forma que se deseja formar (semelhante a um tubo de ensaio).
O sopro, especificamente abordado no PET, se caracteriza por produtos de volumes e alturas variados, com resistência a impacto e pressões (externa e interna), de baixa densidade e peso, transparentes e brilhosos. Quanto a análise mercadológica é um processo com larga escala de produção com boa vazão, poucas variáveis e complexidade, produtos estáveis e uniformes com poucas chances de falhas e defeitos além de ter baixo custo (tanto nos tubos, moldes e equipamento com baixa demanda de mão-de-obra).

6.2. Tipo de equipamento
Em atividade nas indústrias de PET, vemos todo o processo em uma única etapa e com continuidade na linha de produção mas o maquinário usado pode ser dividido em três, fundamentalmente: a extrusora comum com o cabeçote certo para a forma do parison; o forno de aquecimento dos tubos de polímero; e a “roda de sopro” (com as partes macho/fêmea do molde).
Em alguns casos o forno não utiliza de fogo, sendo aquecido através de lâmpadas infravermelhas de comprimento de onda curto, controladas individualmente. As zonas de temperatura da pré-forma podem ser controladas e com isto é possível ajustar e distribuir as espessuras de parede da embalagem. A potência de aquecimento é auto-regulada de acordo com as temperaturas registradas por uma câmera infravermelha que avalia a temperatura das pré-formas na saída do forno. Desta forma é possível estabilizar a temperatura