pesca

Andar por um manguezal não é para qualquer um. Você pode atolar até os joelhos e perder os sapatos no primeiro passo, se não estiverem bem amarrados. Sem falar no cheiro forte e nos minúsculos mosquitos-pólvora que logo cobrem qualquer pele exposta. A cada passada é preciso erguer o pé para fora da lama, sem tropeçar nas raízes – são pneumatóforos, que emergem da lama na vertical como snorkels de centenas de mergulhadores e levam ar às raízes submersas, e rizóforos, escoras que saem do tronco e deixam o mangue-vermelho ou mangue-sapateiro (Rhizophora mangle) com mais jeito de aranha do que de árvore. Ao fixar o olhar nesse emaranhado, tudo parece mexer-se. Inúmeros caranguejos de várias espécies vivem enterrados na lama, entre as raízes, em cima delas ou mesmo nos troncos e copas das árvores. Alguns são freqüentes no cardápio brasileiro, sobretudo o caranguejo-uçá (Ucides cordatus). Desse ecossistema também faz parte o catador de caranguejo. São milhares de brasileiros que dependem do manguezal para sobreviver, mas são ainda mais invisíveis do que os caranguejos para o resto da sociedade (ver Pesquisa FAPESP nº 68). Para Jaime Doxsey, da Universidade Federal do Espírito Santo (Ufes), os caranguejeiros deveriam ser reconhecidos como parte do complexo turístico como acontece com as paneleiras capixabas, já que a caranguejada é um dos pratos mais badalados da culinária local.
Doxsey coordena o Projeto Caranguejo, que estudou a ecologia de caranguejos e caranguejeiros em seis manguezais da Grande Vitória, no Espírito Santo. O projeto terminou em 2005 e envolveu nove equipes, que avaliaram aspectos como a bioecologia do caranguejo-uçá, sua comercialização, a situação socioeconômica e cultural dos catadores de caranguejo e sua saúde. E não ficou só na pesquisa: incluiu atividades de educação ambiental nas comunidades ribeirinhas, propôs alterações na legislação da cata e regulamentou a profissão de catador. O pesquisador acredita que os resultados mostram como é