Participação dos microrganismos

PARTICIPAÇÃO DOS MICRORGANISMOS NA PRODUÇÃO DE BIOCOMBUSTÍVEIS

5º Ambiental

João Monlevade
1º/2014

INTRODUÇÃO
O uso de combustíveis fósseis, especialmente petróleo e gás, tem acelerado nos últimos anos, o que resultou na crise energética que se vem a observar a nível global. A bioenergia renovável é vista como uma das formas de reduzir a dependência energética e o impacto do aquecimento global. Combustíveis como o etanol, butanol, metano e hidrogênio podem ser produzidos por microrganismos. Por sua vez, o conceito de utilização de microrganismos como catalisadores em células de combustível tem vindo a ser explorado desde os anos 70 (Rabaey e Verstraete, 2005), e as primeiras células de combustível para tratamento de águas residuais domésticas foram apresentadas em 1991 (Rabaey e Verstraete, 2005). Contudo, apenas recentemente têm vindo a ser desenvolvidas células de combustível com potência superior, o que veio abrir todo um leque de possibilidades para aplicação prática das mesmas (Rabaey e Verstraete, 2005).

BIOCOMBUSTÍVEIS

São combustíveis produzidos a partir da biomassa (matéria orgânica), isto é, de fontes renováveis – produtos vegetais ou compostos de origem animal. As fontes mais conhecidas no mundo são cana-de-açúcar, milho, soja, semente de girassol, madeira e celulose. A partir destas fontes é possível produzir biocombustíveis, como álcool, etanol e biodiesel. Os biocombustíveis são biodegradáveis – por isso provocam menor impacto à natureza.

HIDROGÊNIO
O hidrogênio pode ser biologicamente produzido por algas ou cianobactérias através de fotólise da água ou por bactérias fotossintéticas a partir de substratos orgânicos. Adicionalmente, também pode ser produzido por organismos anaeróbios através de fermentação na ausência de luz de substâncias orgânicas, tais como bactérias acidogênicas. Este processo tem também a vantagem de reduzir a massa de resíduos orgânicos. Rendimentos altos de