Paidéia - Educação na Grécia
Os sofistas foram considerados sábios e grandes mestres, eles atuavam como professores ambulantes que ensinavam a arte retórica, por preços estipulados e eram procurados por jovens bem-nascidos, dispostos a pagar muito dinheiro para aprender o que eles ensinar. O jovem buscava a areté (virtude), para se tornar bem sucedido. Para eles, o que existe são opiniões e não verdades. Podem ser boas ou más, mas nunca verdadeiras ou falsas.
As escritas dos sofistas se perderam com o tempo, os conhecemos a partir de comentários de Platão, eram muito injustiçados por ele, aliás. Platão exagera em ironias e críticas a respeito deles, denominados charlatões e impostores. Convencem os ignorantes de saberes que não possuem. Segundo Platão, Sócrates é o único verdadeiro educador, capaz de levar à areté. Pois os sofistas cobravam para ensinar, diziam saber tudo, enquanto, Sócrates não cobrava nada, dizia nada saber, fazia dialética e ensinava para livrar a alma da ignorância.