Os doze Trabalhos de Héracles

Os doze trabalhos de Héracles

Héracles era filho de Zeus e de uma mulher comum, mortal. Este era dotado de muito vigor físico e realizou valentias incríveis. Derrotou monstros invencíveis, conquistou cidades e reis, venceu em combate os próprios deuses, comia e bebia que nem vinte homens, arrancava árvores só para brincar, lutava vitoriosamente com touros e leões… As suas façanhas mais famosas foram “os doze trabalhos de Héracles” que este efectuou a mando do seu primo Euristeu, que fora induzido pela ciumenta deusa Hera.
Durante um acesso de loucura, provocado pela ciumenta deusa, Héracles matou seus filhos que tivera com Mégara.
Após esta loucura, este fora condenado a efectuar doze façanhas sobre-humanas: O leão de Nemeia; A hidra de Lerna; A corça Cerineia; O javali do Erimanto; As cavalariças de Augias; As aves do Lago Estinfalo; O touro de Creta; As éguas de Diomedes; O cinto de Hipólita; Os bois de Gérion; Os pomos das Hespérides; Cérebro, o guardião do Hades.
Os primeiros seis trabalhos foram realizados na própria Grécia (Peloponeso) e os seus últimos levaram o herói ao estrangeiro e alguns deles a lugares muito distantes e puramente míticos. Durante a execução dos trabalhos foi perseguido pelo ódio da deusa Hera mas contou com o apoio da deusa Atena, sua meia-irmã.
Os trabalhos não foram executados pela ordem pela qual os dispus pois pelo caminho, Héracles encontrava outras aventuras. No interior do pórtico das duas fachadas do Templo de Zeus foram esculpidas, em relevo, as 12 métopas com os principais trabalhos de Héracles, ajudando assim a fixar esse número definitivo. Do lado oeste estavam: Leão de Nemeia; Hidra de Lerna; Aves do Lago Estinfalo; Touro de Creta; Corça de Cerineia e Luta com Amazona. No lado oriental, situavam-se: o Javali de Erimanto; Cavalos de Diomedes; Bois de Gérion; Pomos das Hespérides e Cérebro e Estábulos de Augias. Executados provavelmente entre 465 e 457 a.C., os grupos dos frontões e das métopas do templo de