Origem do bairro Botafogo

Identificação da Área de Estudo
Botafogo

Legenda:
Trajeto analisado
Edificações importantes ao longo do trajeto, que serão analisadas na 2ª parte do trabalho.

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Origem do bairro de Botafogo
O capitão-mor e governador Estácio de Sá (1542-67) fundara em 1º de março de 1565 a “Cidade de São Sebastião do Rio de Janeiro”, na base do “Morro Cara-de-Cão”, na Urca, onde hoje existe o Centro de Capacitação Física do Exército e
Fortaleza de São João.
Em julho de 1565, Estácio de Sá distribui sesmarias a colonos e agricultores para que desenvolvessem a região.

Figura 1 - Praia de Botafogo

Uma das primeiras doações foi, no entanto, para o futuro
Vereador e amigo de Estácio de Sá, o vicentino Antônio Francisco Velho. Era uma doação que correspondia toda a enseada das futuras praias de Botafogo, Urca, Morro da Viúva e parte do
Flamengo, até a altura da casa “Carioca”, erguida em 1503 como uma fracassada feitoria lusitana num braço do Rio Carioca, aproximadamente onde hoje é erguida a Rua Cruz Lima, no Flamengo. As terras de Francisco Velho abrangiam, portanto, áreas correspondentes hoje, aos bairros de Botafogo, Urca, parte do Flamengo, Humaitá e parte da Lagoa.
A doação constituía-se basicamente num vale, formado pelos morros que serão batizados no século
XVII de São João e Da. Marta, cortado por dois grandes rios: o "Berquó" ou "Brocó", que ainda hoje existe passando canalizado pelo Cemitério São João Batista, assim chamado no final do séc. XVII em lembrança de um dos proprietários locais, o Ouvidor Francisco Berquó da Silveira; sendo o outro rio o
"Banana Podre", em grande parte também canalizada, passando paralelamente à Rua São Clemente, pelos terrenos de algumas mansões, estando descoberto ainda em algumas propriedades.
Havia também uma Lagoa de restinga, ligada ao mar, onde hoje está a Rua Dezenove de Fevereiro mas a principal atração da doação era a formosa enseada de águas plácidas, tão calmas que os franceses de
Villegaignon a