Organelas

O que é um compartimento celular? Chamamos compartimentos os espaços delimitados por membranas onde ocorrem funções celulares dependentes de proteínas específicas que para lá são endereçadas. Uma organela é um compartimento? Sim, as organelas são envolvidas por membranas e nelas ocorrem processos celulares específicos; isso as qualifica como um compartimento. Tamanho e complexidade celular Das primeiras formas de vida até os seres que hoje habitam nosso planeta, muito tempo se passou e muita coisa mudou. As condições climáticas e atmosféricas da Terra primitiva foram essenciais para que as primeiras formas de vida surgissem. Essas, acreditamos, seriam seres muito simples cujas principais características seriam o fato de serem limitados por uma membrana e conterem material genético (DNA) capaz de se autoduplicar, perpetuando as características daquele organismo por mais uma geração. Erros nesse processo de duplicação resultaram em mutações que respondem pela enorme diversidade de formas vivas que habitam nosso planeta. O detalhamento do processo de duplicação do DNA, e das falhas que podem ocorrer no mesmo, serão estudadas com maiores detalhes nas disciplinas de Genética e Evolução, embora alguns aspectos já tenham sido comentados em “Grandes Temas”. Chamamos procariontes (pro = antes, karyon = núcleo) às formas de vida mais simples que conhecemos. São seres cujo tamanho varia entre 1 e 2 micrômetros e cujo DNA não se encontra num compartimento à parte, o envoltório nuclear, encontrado apenas nos eucariontes (eu = bem). As células eucariontes são também muito maiores do que as procariontes, medem em geral entre 10 e 50 micrômetros.
Os procariontes continuam a existir; são, portanto, um sucesso evolutivo inegável. São procariontes as bactérias e os micoplasmas. Os últimos são seres ainda mais simples que as bactérias e, em geral, parasitam outras células. As bactérias estão presentes em praticamente todos os pontos