nióbio

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1) INTRODUÇÃO
A exploração dos recursos minerais, exercida pelo homem desde a pré-história, é um processo muito importante para o desenvolvimento da sociedade em praticamente todos os seus setores. A mineração aparece constantemente no dia a dia das pessoas, desde artigos em vidro (areia) e cerâmica (argila) até a fabricação de remédios, jóias, etc. Ela atua como base na maioria dos segmentos industriais, desempenhando um papel importante na economia, tanto como geradora de empregos (diretos e indiretos) e impostos, como no desenvolvimento de cidades e regiões.
A extração de minérios é responsável por aproximadamente 3% do PIB brasileiro, porém quando se consideram as etapas de transformação do bem mineral, chega a 29%. Adicionando-se as etapas de produção de setores que utilizam produtos minerais transformados, como a indústria automobilística, eletroeletrônica, eletrodomésticos e construção civil, participam em até 40% na economia do país. Mundialmente, o Brasil possui a maior reserva de nióbio, com 98,43% das reservas existentes, segundo dados da DNPM de 2010, seguido pelo Canadá (1,1%) e Austrália (0,46%); sendo também o maior produtor mundial da substância, representando 97,08% do total mundial. O Estado de Minas Gerais e de Goiás são os maiores produtores da substância. As reservas de nióbio lavráveis estão nos estados de Minas Gerais, Amazonas e Goiás. Em Minas Gerais, a cidade de Araxá detém uma reserva lavrável de 188.530.014 t de pirocloro [(Na,Ca)2Nb2O6(OH,F)] com teor médio de 1,23% Nb2O5. Em Nazareno (MG) existe uma pequena quantidade de nióbio lavrável da columbita-tantalita (1054 t de nióbio contido).
No Amazonas existem reservas em São Gabriel da Cachoeira e em Presidente
Figueiredo; nesta última cidade, há uma reserva lavrável de 175.347.213 t de columbita-tantalita, com teor médio de 0,23% de Nb2O5 contido. Em Goiás, na cidade de Ouvidor, possui reserva lavrável de 9.98.335 t de pirocloro com teor médio de 0,4% de Nb2O5 contido e em