Nitrocelulose

O que acontece nesta experiência é relativamente simples. O algodão é composto por uma molécula de celulose que, por sua vez, carrega três tipos de átomos: Carbono (C), Hidrogênio (H) e Oxigênio (O). Quando a celulose é exposta à mistura de Ácido Sulfúrico com Ácido Nítrico ela ganha átomos de Nitrogênio (N), passando a ser chamada de nitrocelulose. E é aí que está a diferença: enquanto a celulose do algodão comum (e outros explosivos) precisam do oxigênio do ar para pegar fogo, a nitrocelulose utiliza o oxigênio da própria molécula para “explodir” em chamas bem mais rápido. Muito interessante, né?

Emprega-se na elaboração de explosivos, inclusive como propelentes para canhões de grande porte, propulsores para foguetes. Uma das maiores vantagens da trinitrocelulose é que ela praticamente não deixa resíduos após a explosão, exceto um forte porém temporário cheiro no ar. Entra também na composição das pólvoras de base simples e de base dupla.

Se empregou para celulóide (base transparente para as emulsões das películas fotográficas), como matéria prima na elaboração de pinturas, lacas, vernizes, tintas, seladores e outros produtos similares (embora tais usos tenha sido praticamente abandonados por motivos de segurança).

Uma curiosidade é que foi empregada inclusive para a fabricação de bolas de bilhar, resultando no século XIX em inúmeros acidentes, especialmente pelo consumo de cigarros e fumo nas mesas de jogos, onde algumas bolas explodiram ao se impactarem.2 3

História[editar | editar código-fonte]
Henri Braconnot descobriu em 1832, que ácido nítrico, quando combinado com fibras de amido ou de madeira poderia produzir um material leve e explosivo, o qual chamou de xyloïdine. Poucos anos depois em 1838 um outro químico francês Théophile-Jules Pelouze usando papel e papelão do mesmo modo, obtendo um material parecido, chamado nitramidine. As duas substâncias eram altamente instáveis, não servindo como explosivos práticos.

Foi sintetizado pela