Nitrito de Sódio

Nitrito de sódio, com fórmula química NaNO2, é usado como um fixador de cor e conservante em carne e peixes, referido pelo número INS 250. Quando puro, é um pó cristalino branco a levemente amarelado. É muito solúvel em água e éhigroscópico. Ele também é lentamente oxidado pelo oxigênio do ar a nitrato de sódio, NaNO3, o que causa sua cor amarela, por liberação de dióxido de azoto (NO2). O composto é um forte agente redutor.
Aditivo alimentar[editar | editar código-fonte]
Como um aditivo alimentar, ele serve a um duplo propósito na indústria de alimentos já que tanto altera a cor de peixes ecarnes preservadas e também previne crescimento de HYPERLINK "http://pt.wikipedia.org/wiki/Clostridium_botulinum" \o "Clostridium botulinum" Clostridium botulinum, a bactéria que causa o botulismo. Na União Européia ele pode ser usado somente como um mistura com sal (cloreto de sódio) contendo no máximo 0,6% de nitrito de sódio. Ele tem o número E E250. Nitrito de potássio (E249) é usado do mesmo modo.
Enquanto esta substância previne o crescimento de bactéria, pode ser tóxica para mamíferos. (LD50 em ratos é 180 mg/kg.) Por esta razão, nitrito de sódio vendido como um aditivo alimentar é colorido de rosa brilhante para evitar possíveis enganos. Cozinheiros e fabricantes de embutidos frequentemente simplificam referindo-se ao nitrito de sódio como "sal rosa".
Vários perigos do uso dele como aditivo alimentar têm sido sugeridos e pesquisados por cientistas. Um principal interesse é a formação das HYPERLINK "http://pt.wikipedia.org/wiki/Carcinog%C3%AAnico" \o "Carcinogênico" carcinogênicas N-nitrosaminas pela reação do nitrito de sódio na presença de calor em um ambiente ácido.
Recentes estudos têm encontrado uma ligação entre alto consumo de carne processada e cãncer de cólon, possivelmente devido a conservantes tais como o nitrito de sódio.3 4Recentes estudos têm também encontrado uma ligação entre ingestão frequente de carnes curadas com nitritos e COPD, uma forma de