Neuropsicologia

Introdução

A genética inclui diferentes estratégias de pesquisa, com os estudos de gêmeos e de adoção (chamados de genética quantitativa), que investigam a influência dos fatores genéticos e ambientais, como também as estratégias para identificar genes específicos (chamada de genética molecular). A genética do comportamento é uma especialidade que aplica essas estratégias de pesquisa ao estudo do comportamento, como a genética psiquiátrica (genética da doença mental) e a psicofarmacogenética (genética das respostas comportamentais aos fármacos). Apresentaremos as regras básicas da hereditariedade, sua base no DNA e os métodos utilizados para encontrar a influência genética e identificar genes específicos, depois será destacado o que é conhecido a respeito da genética na psicologia e na psiquiatria, abordando as áreas mais conhecidas que são as das habilidades e dos transtornos cognitivos, da psicopatologia.

A interação entre genes e ambiente

Há muito mais trabalho a ser feito em todos os níveis de análise dos caminhos dos genes até o comportamento e relação às diferenças individuais. Consideram-se três segmentos da via entre os genes e o comportamento: o transcriptoma (expressão dos genes ao longo do genoma), o proteoma (expressão das proteínas ao longo do transcriptoma) e o cérebro. O ambiente desempenha um papel crucial em cada passo dessas vias de interação com o comportamento. Os estudos de expressão gênica se desenvolveram baseados na avaliação da resposta celular às variações do ambiente intracelular e extracelular. As diferenças individuais nas expressões dos genes parecem ser apenas moderadamente herdáveis, o que implica que a maior parte da variância na expressão dos genes deve-se a fatores ambientais. A expressão dos genes pode ser considerada como um índice biológico da influência ambiental. Em outras palavras, a influência do ambiente pode ser avaliada em termos de sua alteração nos perfis de expressão dos