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A Revolução Industrial

A Revolução Industrial teve início na Inglaterra no século XVIII com a mecanização dos sistemas de produção, bem diferente da idade média, onde a forma de produção principal era o artesanato. Na idade moderna, tudo se transformou a burguesia industrial, ávida por lucros maiores, menores custos e produção acelerada buscaram alternativas para melhorar a produção das mercadorias. O crescimento populacional também pode ser apontado como grande inspiração para tal transição devido à demanda na comercialização de produtos. A Revolução Industrial, segundo Hobsbawn “foi provavelmente o mais importante acontecimento na história do mundo, pelos menos desde a intenção da agricultura e das cidades, no seu entender”. Pela primeira vez na história da humanidade, foram retirados os grilhões do poder produtivo da sociedade humana, que daí em diante se tornou capaz da multiplicação rápida, constante, e, até o presente, ilimitada, de homens, mercadorias e serviços.
A demanda crescente de matérias primas e de mão de obra para a indústria bem como de alimentos para a população que se urbanizava era incompatível com a existência de um sistema agrícola obsoleto e ineficiente frente à nova realidade que se estabelecia. Na opinião de Hobsbawn, “alterar esta situação implicava em três tipos de mudanças”. Em primeiro lugar a terra tinha que ser transformada em mercadoria possuída por proprietários privados e livremente negociada por eles. Em segundo lugar, ela tinha que passar a ser propriedade de uma classe de homens desejosos de desenvolver seus recursos produtivos para o mercado. E em terceiro lugar, a grande massa da população rural tinha que ser transformada de alguma forma, pelo menos em parte, em trabalhadores assalariados, com liberdade de movimento para o crescente setor não agrícola da economia.
A efetivação destas mudanças ao longo do século XIX, que assumiria formas variadas em função das realidades de cada país ou região, não transformou cada