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Segundo Górgias a primeira tarefa da retórica clássica tinha natureza heurística que significa de descobrir temas conceituais para discussão para encontrar a solução para o problema. Um dos temas escolhido por Górgias, foi ”o direito que a paixão tem de se impor sobre a razão”. Então para defender a sua tese ele escreveu um discurso chamado “Elogio a Helena”.
A história de Helena de Tróia é uma das mais conhecidas da mitologia grega. Helena era casada com o rei da cidade de Esparta que era Menelau, ela então foi raptada foi por Paris, príncipe troiano, já que a Deusa Vênus tinha lhe dado ela como um prêmio. Esse rapto deu origem à guerra de Tróia, que osgregos promoveram para resgatar Helena. A questão colocada por Górgias era que Helena, apesar de casada com Menelau e, do ponto de vista moral ligada a ele, tinha também o direito de apaixonar-se por Paris, dando razão aos seus sentimentos. Na verdade, Vênus prometera a Paris não apenas Helena, mas o amor de Helena. O trecho a seguir foi retirado do discruso que ele escreveu “Elogio a Helena”:
Eu quero, raciocinando com lógica sobre a infeliz tradição a ela referente (referente a Helena), liberá-la de toda acusação e fazer cessar a ignorância, demonstrando que seus acusadores estão equivocados. [. . .] Se o que originou seus atos foi o amor, não é difícil apagar a acusação de culpa em que dizem que ela incorreu. As coisas que vemos têm a natureza própria de cada uma delas e não a que nós queremos. Ademais, mediante a percepção visual, a alma é modelada em seu modo de ser”