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Cada vez mais tem-se usado arquivos dos mais diversos tipos "convertidos" para o formato PDF (PortableDocument Format). Graças à internet, tornou-se possível e necessário realizar a distribuição e a troca de documentos eletrônicos entre indivíduos e empresas e, nesse ponto, a tecnologia PDF é a mais predominante. Este artigo mostrará um pouco da história deste formato, o porquê de ter se tornado tão popular e como é possível converter arquivos de vários tipos para o formato PDF.
Como surgiu o formato PDF
O PDF surgiu graças aos esforços de um dos fundadores da empresa Adobe Systems, John Warnock. A idéia inicial era criar uma tecnologia que permitisse a visualização de arquivos em qualquer computador, independente de plataforma, e que pudesse ser impresso em qualquer impressora.
A tecnologia PDF acabou sendo lançada com base na tecnologia PostScript. A primeira versão do PDF foi disponibilizada oficialmente em 1993, sendo composto por dois programas: o Acrobat e o Reader. O primeiro permite a criação de arquivos PDFs a partir de outro arquivo, enquanto que o segundo é um visualizador de arquivos em PDF e é distribuído gratuitamente (a primeira versão do Reader era paga).
Como funciona a tecnologia PDF
O PDF é um tipo de arquivo que representa na tela do computador páginas de documentos eletrônicos. É possível converter para PDF vários tipos de arquivos, desde os baseados em texto até documentos com tabelas, gráficos, imagens, etc. Para isso, o PDF gera arquivos usando os princípios essenciais da tecnologia PostScript, que é uma espécie de linguagem usada para constituir páginas para os mais diversos fins.
Em geral, é possível transformar para PDF qualquer arquivo que possa ser impresso. É neste ponto que geralmente há confusão. Boa parte dos programas que convertem arquivos para o formato PDF funcionam da seguinte forma: você instala o software em seu computador e ele será listado como uma impressora. Então, quando você quiser converter um arquivo para PDF,