Em 1990, depois de se formar na Emory University, o melhor aluno e atleta Christopher McCandless abandona suas posses, sua identidade, a mania materialista de sua família, doa 24.000,68 dólares que estavam em sua poupança para a caridade e pega carona para o Alasca para viver na natureza, onde deixaria todos os ensinamentos da sociedade para tras e criaria seu novo ser, o homem que estava preso dentro dele. Christopher sai de casa sem ninguém saber e parte em uma aventura genuína para criar uma nova identidade ja que ele sabia que sua identidade não era própria, era influenciada pelas ações e regras da sociedade, assim como a de todos nós. Arranjava trabalhos temporários onde passava sempre que o dinheiro estivesse acabando, pois havia queimado o pouco do dinheiro que levava consigo para se sentir ainda mais livre. Conheceu diversas pessoas, mas ao sentir que estava criando laços com elas ia embora pois tinha medo de voltar para a "bolha". O rapaz desconfiava das relações e sendo influenciado por suas leituras, queria chegar ao Alaska onde estaria envolvido pela natureza e longe do homem. Os acontecimentos ao longo de historia foram fatores que o transformaram em um símbolo de resistência para diversas pessoas. O filme é cheio de flashbacks narrados pela irmã de Chris. Nos mesmos, conseguimos ver que o rapaz quer fugir de sua familia materialista, hipócrita, cheia de mentiras e que faz de tudo para se encaixar na sociedade, ja que ligam muito para que os outros pensam deles. Logo no inicio do filme, Chris cita: " 'And now after two rambling years comes the final and greatest adventure. The climactic battle to kill the false being within and victoriously conclude the spiritual pilgrimage.[...] No longer to be poisoned by civilization he flees, and walks alone upon the land to become lost in the wild.' " Uma citação que resume todo o objetivo dele. O filme foi baseado na historia real das viagens e da mudança de vida de Christopher McCandless.
O grande paradoxo do