Modais
Existem várias formas de se transportar cargas, mas nesse post serão analisados de maneira mais específica apenas os modais mais comuns - o rodoviário, o ferroviário e o hidroviário - e será dada maior ênfase a utilização deles no território brasileiro.
Primeiramente, é importante esclarecer que não existe o modal perfeito, todos possuem seus pontos positivos e seus pontos negativos. Assim cabe aos responsáveis pelos sistemas de transporte de cada região, fazer as pesquisas necessárias para determinar quais as melhores decisões em cada tipo de situação.
Custos de transporte segundo as distâncias
Analisando os gastos em relação à distancia percorrida é possível tirar as seguintes conclusões: para distâncias pequenas o modal rodoviário é mais aconselhável; para distância médias o modal ferroviário tem maior rentabilidade e para grandes distâncias a hidrovia é a melhor opção. Porém, devido a fatores históricos, falta de investimentos ou até mesmo aspectos naturais, existe uma certa defasagem na organização dos transportes no Brasil, que será abordada a seguir.
Modal Rodoviário (carros, caminhões, ônibus) - O modal mais utilizado no Brasil devido ao fato de, durante seu período inicial de industrialização, o país ter dado muitos incentivos fiscais a indústria automobilística. Esses incentivos podem ser exemplificados por reduções nas cargas fiscais e intensiva expansão da malha rodoviária brasileira, causando grande crescimento no uso desse modal e levando a alguns