Milho

Milho

Anápolis – GO
Junho, 2014.
Introdução

O milho é uma das culturas mais populares do mundo. A produção mundial é estimada em aproximadamente 792 milhões de toneladas1. Cerca de 42% dessa produção corresponde aos Estados Unidos da América. Outros importantes produtores deste cereal são a China (20%), Brasil (6,5%), México, Argentina, Índia, França, Indonésia e Canadá. No Brasil, a cultura do milho só é superada pelas culturas da cana-de-açúcar e da soja. Estima-se que 44,6% do grão sejam utilizados na avicultura, 26,1% na suinocultura, 5,2% na bovinocultura e 9,5% para consumo humano. No Brasil as atuais variedades de milho são consequência de uma série de cruzamentos de vários germoplasmas obtidos para oferecer sementes mais produtivas, resistentes a pragas e doenças e razoavelmente nutritivas. O milho é a variante domesticada do teosinto. Diferenciando-se somente por dois genes os dois possuem também diferenças físicas: o milho tem um pendúnculo único, alto e com múltiplas folhas, já o teosinto é uma planta curta e frondosa. 2 Os primeiros plantios de milho datam-se de 2,500 anos antes de Cristo espalhando-se pela Mesoamérica e para outras partes do Novo mundo. Existem registros de cultivo em pequenas ilhas ao litoral do México, no Golfo do Méxido datadas de 7,300 anos. O cereal constituía a base de alimentação de várias civilizações como a dos Olmecas, Maios, Astecas e Incas que o reverenciavam na arte e religião. 3 Entre as diferentes formas de utilização do milho, foram encontrados nada menos do que 74 produtos derivados dele ou que têm seus componentes isolados ou transformados industrialmente. Entre as dezenas de usos do milho, há alguns curiosos e até inesperados, como filmes fotográficos, cerveja, giz para quadro negro, maioneses, refrigerantes e tintas latex.4

O nome científico do milho é Zea mays. Do reino Plantae, Filo Magnoliophyta, Classe